RESMI: O'Neill kembali sebagai manajer Irlandia Utara

Rabu ini, Asosiasi Sepak Bola Irlandia mengumumkan kembalinya mantan pelatih Michael O'Neill menjadi pelatih, dengan masa kontrak lima setengah tahun.

"Saya senang bisa kembali sebagai manajer Irlandia Utara," kata O'Neill situs resmi FA dalam sebuah wawancara eksklusif. “Saya senang melihat apa yang dapat dicapai oleh kelompok pemain ini dan tidak sabar untuk tampil lagi di depan Green and White di National Stadium.

O'Neill tidak asing dengan Windsor Park. Dia melatih Irlandia Utara dari 2012 hingga 2020, memimpin tim dengan rekor 26 kemenangan, 18 seri, dan 28 kekalahan dalam 8 tahun. Pada April 2020, O'Neill mengundurkan diri sebagai pelatih Irlandia Utara untuk fokus pada pekerjaan kepelatihan Stoke City; Namun, dia dipecat oleh manajemen pada Agustus tahun ini, dan menganggur sejak saat itu.

Setelah Ian Baraclough, yang bertugas saat itu, diberhentikan karena rekor buruk di akhir Oktober, Asosiasi Sepak Bola Irlandia mendaftarkan O'Neill sebagai pilihan pertama untuk menggantikan Baraclough. Mereka berharap kembalinya O'Neill akan membantu Irlandia Utara meraih hasil bagus di kualifikasi Euro 2024.

Conrad Kirkwood, ketua Asosiasi Sepak Bola Irlandia, menyambut baik kedatangan O'Neill. Dia mengatakan kepada situs resmi Asosiasi Sepak Bola: "Saya yakin Michael adalah orang yang tepat untuk posisi ini. Setelah mendapatkan lebih banyak pengalaman dari tingkat internasional dan domestik, keterampilan dan pengalaman kepelatihannya meningkat."

"Setelah hasil positif dari undian grup kualifikasi Euro 2024, saya percaya dan mendukung Hijau Putih tanpa syarat."

Pada kualifikasi UEFA Euro 2024 , Irlandia Utara akan berada di grup yang sama dengan Denmark, Finlandia, Slovenia, Kazakhstan, dan San Marino.

Patrick Nelson, chief executive dari Asosiasi Sepak Bola Irlandia, menambahkan, "Michael kembali dan akan bekerja di sini untuk waktu yang lama. Kualifikasi Euro 2024 mendatang, yang akan dimulai pada Maret 2023, adalah prioritas utama kami, tetapi selain itu, Ada banyak hal yang dinantikan - termasuk Euro 2028, yang diharapkan akan kami selenggarakan bersama dengan Inggris dan Irlandia."